almost と nearly の応用　副詞

　「almost」は「ほとんど」という意味から形容詞のように名詞の前で使えそうですが、副詞なのでそれはできません。
　したがって動詞の他、形容詞、副詞の前に置いて使います。
　また数量語の前に置くこともできます。

　We got married almost twenty years ago.
　（私たちは20年ほど前に結婚しました。）


　名詞を修飾する場合は、「all」などを続けると使うことができるようになります。

　Almost all the students go on a school excursion.
　（ほとんどの学生は修学旅行へ行きます。）
　Almost all the men's wear is discounted at 50 percent.
　（ほとんどの紳士服は５０％引きです。）

　「all」の他、「always」、「every」も「almost」の後に続けて使うことができます。


　「nearly」も「almost」と同様の意味を表します。
　しかし「almost」は「no」、「nothing」などの否定語と一緒に使うこともできますが、「nearly」には続けられず、「almost」にしか使えません。このときの意味は「ほとんどない」になります。

　He knows almost nothing.（彼はほとんど知りません。）


　また、「almost」と「nearly」の意味はほとんど同じですが、感覚が多少違います。
　「almost」は「もう少しのところで達しない」というように、「なりそうでならない」という感覚です。
　「nearly」は「もう少しで達しそうだ」というように、「しそうになる」という感覚で、「almost」のほうが「nearly」よりも近い感じになります。

　どちらを用いるかについては、そのときの話し手の心境によります。