英語の接続詞について-sinceとbecause

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英語学習の参考説明

Ｓ－２.　接続詞について

a. since と because

　理由を表す接続詞として、sinceとbecauseがある。sinceの理由の意味はbecauseよりも弱く、そのため文頭に置かれることが多いとされる。ここではこれら２つの基本的意味について説明する。

　まず、次はsinceとbecauseが理由を表す場合の例である。

(1)
a. Since I have no money, I can not buy it.
（お金がないので、私はそれを買うことができません。）

b. I did not attend the meeting because I was sick.
（私は病気だったので、その会議には出席しませんでした。）

　上の例のように、since節は前に置かれることが多く、because節は後ろに置かれることが多い。これはsinceの理由がbecauseの理由よりも、その意味が弱いことに通じるが、それは新旧の情報の差から生じている。

　英語において新情報は文の後ろ、旧情報は前に置かれる。since節の内容は旧情報、because節の内容は新情報に相当するのである。（参照：旧情報と新情報について（文の情報構造について）

　言い換えるのならば、既に事実とわかっていることに対してはsinceを用い、そうでないのならばbecauseを用いることになる。そして当然このbecause節の内容は、文の重要な部分とされることにもなる。

　そこから、強調構文ではsinceを用いることができないことも、理解が容易となる。

(2)
a. It was because she was sick that she did not come to the party.
（彼女がパーティに来なかったのは、病気だったからです。）

b. *It was since she was sick that she did not come to the party.

　そしてwhyに対する質問の答えについても、新情報の伝達という観点からsinceではなく、becauseが用いられる。

(3)
Why didn't you go?
（なぜあなたは行かなかったのですか。）
Because/*since I was busy.
（忙しかったからです。）

参照
旧情報と新情報について（文の情報構造について）
since「～なので」（発展的学習１６）

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