英語のthere構文について-there構文の不定を表す主語について

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英語学習の参考説明

Ｔ－２.there構文について

a. there構文の不定を表す主語について

　there構文とは、「there is/are ＋主語」の形式で表され、主語について「～がある」というように「存在」を表す。そこから存在文とも言われる。ここでは、there構文の主語が表す不特定性について説明する。

　there構文は、be動詞の後に主語が置かれる構文だが、この主語は意味上の真主語となる。文頭のthereは、特に場所の意味を持たない形式的な主語とされる。

　この存在のthere構文については、主語は不特定のものでなければならないとされている。したがって、次のようにすることはできない。

(1)
a. *There is the book on the table.
b. *There is the cat in the kitchen.

　定冠詞はその名詞が特定であることを表すが、そこで(1)の２例は不自然になる。この他hisやher、thisやthatをともなう場合も、同様に特定となるので用いることはできない。つまり不定冠詞、some、manyなどで修飾される名詞が続くことになる。

(2)
a. There is a book on the table.
（テーブルの上に本があります。）

b. There is a cat in the kitchen.
（台所に猫がいます。）

　不定詞句が用いられるところから、まだ話題にのぼっていないものが、there構文に用いられるということができる。

　会話では、その導入として「～がある」というように用いられることになる。したがって、既知であることを表す定冠詞などの他、Maryなどの固有名詞、heなどの代名詞も用いることができない。Maryは人の名前だが、既にわかっていなければ用いないし、heなどの代名詞も同様に、既知となっていなければ用いないためである。

(3)
a. There are many people to come this afternoon.
（今日の午後多くの人がやってきます。）

b. Is there anything in the box?
（箱の中に何かありますか。）

　ところで、there構文にはbe動詞以外にも、come、seem、appear、happen、liveなどの動詞も用いられる。これらは広い意味で存在を表すためである。

(4)
a. There seemed to be nobody in this building.
（この建物には誰もいないようにみえた。）

b. There stands a church on the hill.
（丘の上に教会が建っている。）

メモ
　there構文に用いられる意味上の主語は、新情報に相当することになる。（この新情報については、「旧情報と新情報について」を参照。）

参照
there構文とhave（基礎から英語学習Day44）
定冠詞と不定冠詞の基本

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