英語の前置詞について-byとuntil

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英語学習の参考説明

Ｚ－１.　前置詞について

a. byとuntilについて

　前置詞としてのuntilとbyの用い方について、比較をしていく。
　untilは「～まで」というように、ある時点までの継続を表すが、byは「～までに」というように、単なる終了時点を表す。

(1)
a. She slept until 4 o'clock.
（彼女は４時まで寝た。）

b. *She slept by 4 o'clock.

untilは継続的時点を示すので、sleepやwait、stayのように継続的意味を表す動詞と共に用いられることになる。(1a)は４時までずっと寝ていたという継続的意味を表すことになる。
　それに対してbyは、arriveやcomeのように、完了時点を示す動詞と共に用いられる。したがって、(1b)は不自然とされる。

(2)
a. She will come by 4 o'clock.
（彼女は４時までに来るでしょう。）

b. *She will come until 4 o'clock.

　上は(1)とは異なり、untilが用いられる(2b)が不自然となる。それは動詞comeと意味が一致しないためである。(2a)では、４時までのどこかの時点に彼女が来ることを表している。それは２時でも３時でも良いことになる。

　ただし否定文では、どちらも自然な文とされるようになる。

(3)
a. She will not come by 4 o'clock.
b. She will not come until 4 o'clock.

　上の場合、いずれも自然だが、意味には相違があるとされている。たとえば(3a)は４時までに来なかったことを表すが、つまりは４時以降においてのある時点に来ることになる。しかし(3b)では、４時まで来なかったことを表すのは同様だが、４時以降ではなく、４時ちょうどに来ることが意味として含まれることになる。

参照
時の前置詞（基礎から英語学習Day33）

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