Ｚ－１　前置詞について

　ここではinとonの基本的な意味の相違について、説明をしていく。

　inの基本的意味は「～の中に」である。（inについては「atとinの違いについて」を参照。）
　それにたいして、onの基本的な意味は「接触」である。よく「～の上に」と訳されるが、それは基本的な意味ではない。したがって、次のような例が見られる。

(1)
a. Pictures of the family hung on the wall.
（家族の写真が壁にかかっていた。）

b. The dog is on the chain.
（犬が鎖につながれている。）

　接触を意味するところから、(1a)のように壁にかかっている場合でもonを用いることになる（壁に接触しているという意味）。また(1b)のように、鎖に接触しているところからもonを用いることになる。
　接触される対象は、その意味から「表面」または「線上」ということになる。a scratch on the car doorとは、自動車のドアの「表面」に擦り傷があるということである。


　そしてこの「表面」については、平面的な広がりも表す。

(2)
She strewed seeds on the field.
（彼女は畑に種をまいた。）


　車やバスに乗ることを表す場合、次のようにすることができる。

(3)
a. He gets on a bus.
b. He gets in a taxi.

　(3)において、バスの場合、たいていは上のようにonが用いられる。それはバスを広い表面のように捉えることができるからである。それにたいしてタクシーの場合は、「容器」のように捕らえられるためinが用いられる。

　話し手によってバスを容器のように捉えた場合、(3a)にはonの代わりにinを用いることができる。しかし(3b）では、inの代わりにonを用いない。タクシーは普通、広い表面のようには捉えられないからである。



参照
atとinの違いについて（英語学習の豆知識）
場所の前置詞（基礎からの英語学習Day38）