英語のthere構文について-存在のthere構文の低名詞句について

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英語学習の参考説明

Ｔ－２.there構文について

c. 存在のthere構文の定名詞句について

　存在のthere構文には、意味上の真主語として定名詞句が用いられないとされている。（「there構文の不定を表す主語について」を参照。）しかし直示のthere構文では、定名詞句も用いられる。（「there構文の２用法」を参照。）
　しかしながら、定名詞句は存在のthere構文でも用いられることがある。ここではそのことについて説明をする。

　まず、次の例がある。

(1)
a. There is the problem of race in America.
（アメリカには人種という問題がある。）

b. In England there was never the problem that was in America.
（英国では、アメリカで存在した問題は決して存在しなかった。）

　上のthere構文は直示のthere構文ではなく、存在のthere構文である。それにも関わらず定名詞句が用いられているのは、ofまたはthat節によって限定されている後方照応的な定名詞句だからである。この場合、その限定性から必然的に定名詞句になっているとも言える。しかし、次はそのように後方照応になっていない例である。

(2)
There's the moon and stars in the sky.
（空に月と星がある。）

　上の例の定名詞句は前方照応的だが、用いることができる。このときの存在のthere構文は、列挙を表しているからである。次も同様である。

(3)
A: What's worth visiting here?
（ここではどこが見所でしょうか。）
B: There's the park, a very nice restaurant, and the library.
（公園があるし、とても良いレストラン、それに図書館があります。）

　これらの例はリスト文（list sentence）とも言われる。その特徴は、リストとされる項目は既知のものであったとしても、リストとして選択されることについては、そうではないことである。
　つまり、何がどのくらい選択されるかという点で、聞き手Aにとって新情報となっているのである。

　次の例も、聞き手にとっては新情報となっている。

(4)
A: Was there anybody at home yesterday afternoon?
（昨日の午後誰が家にいましたか。）
B: Yes, there was Jane.
（はい、ジェーンがいました。）

　Janeは既知の人物であるが、質問にたいする答えとしては、聞き手Aにとって未知のことである。つまり、新情報を担っていることになる。

　以上のことから、存在のthere構文に用いられる意味上の主語には、定名詞句かどうかということではなく、聞き手にとって新情報かどうかということになる。

参照
there構文とhave（基礎から英語学習Day44）
there構文の不定を表す主語について
there構文の２用法（不定と定名詞句主語）
旧情報と新情報について

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